Agricultura de precisión: Guía introductoria

La agricultura de precisión, el enfoque de vanguardia de la agricultura, está revolucionando la forma en que los agricultores cultivan y gestionan los sistemas agrícolas. Mediante la integración de tecnologías avanzadas y sistemas basados en datos, la agricultura de precisión ayuda a optimizar la utilización de los recursos, minimizar el impacto ambiental y maximizar la productividad. Armados con la valiosa información que pueden proporcionar los recursos y herramientas de la agricultura de precisión, los agricultores están más capacitados para tomar decisiones informadas y asignar con precisión recursos como el agua, los fertilizantes, los pesticidas e incluso la mano de obra, así como adaptar sus prácticas agrícolas a las necesidades individuales de cada planta.

Comprender los fundamentos de la agricultura de precisión es algo esencial que debe saber cualquier persona interesada o que trabaje en el sector agrícola hoy en día. Losprincipios, las ventajas y los avances tecnológicos de la agricultura de precisión son una parte fundamental del panorama agrícola moderno .

¿Qué es la agricultura de precisión?

Los agricultores son solucionadores de problemas, innovadores y administradores de la tierra, que trabajan con la naturaleza para producir la mejor calidad y el mayor rendimiento para sus cultivos. Muchos agricultores confían en salir al campo para inspeccionar sus plantas en busca de la variabilidad de los nutrientes del suelo, la humedad, la compactación, las enfermedades y las malas hierbas en bloques o incluso hileras. Sin embargo, existe un método más preciso y eficaz: la agricultura de precisión .

La agricultura de precisión es un concepto de gestión agrícola que utiliza la tecnología moderna para observar, medir y responder a las condiciones y estados cambiantes de los cultivos mediante el uso de datos en tiempo real. Implica el despliegue de herramientas y técnicas de vanguardia como la tecnología GPS, sensores, imágenes por satélite y cámaras de 360 grados para optimizar el rendimiento de los cultivos y reducir el despilfarro.

Utilizar la tecnología de la agricultura de precisión en una explotación no implica necesariamente introducir grandes cambios en el ecosistema agrícola o alejarse de las prácticas tradicionales. Se trata de simplificar la recopilación de información para que las operaciones sean más eficientes y eficaces, lo que en última instancia puede devolver tiempo, energía y beneficios al agricultor. Pienseen la agricultura de precisión como un peón habilitado por la tecnología, que ayuda a los agricultores a recopilar datos sobre sus campos, cultivos y mano de obra, y permite a los responsables de las explotaciones tomar decisiones más informadas que eliminan gran parte de las conjeturas de la ecuación .

¿Cuáles son los beneficios de la agricultura deprecisión?

Para las explotaciones de menor escala, como la mayoría de las explotaciones hortofrutícolas de EE.UU., los márgenes pueden ser estrechos y los retos numerosos. La agricultura deprecisión puede cambiar las reglas del juego y ofrecer soluciones que ayuden a transformar estas explotaciones en términos de eficiencia, sostenibilidad y rentabilidad.

Veamoscómo.

Mejora de la eficiencia

Una de lasventajas fundamentales de la agricultura de precisión es la mayor eficiencia que aporta. Al utilizar la tecnología para supervisar y proporcionar a los responsables de la explotación actualizacionesen tiempo real durante las operaciones diarias , los agricultores pueden gestionar sus recursos con mayor eficacia. Porejemplo, en lugar de hacer funcionar los aspersores en función de un temporizador programado por una persona, los controladores de riego inteligentes están equipados para ajustar el programa en función de los datos meteorológicos locales para evitar quelas plantas se rieguen en exceso o en defecto. Una aplicación más precisa de insumos como el agua y los productos agroquímicos da lugar a una explotación más racionalizada.

Las actualizaciones de localización en tiempo real también pueden ayudar a los administradores de explotaciones agrícolas a saber exactamente dónde se encuentran los conductores de sus tractores en la explotación durante las operaciones, lo que ahorra a los administradores de explotaciones agrícolas un tiempo valioso en la supervisión de la actividad general del tractor, el rendimiento y la salud del tractor. Diseñada para hacer exactamente esto, Wingspan Ag Intelligence (WingspanAI) es una tecnología innovadora de Monarch Tractor que está integrada en el tractor. Este nivel de visibilidad también puede ayudar a los responsables de mantenimiento a mantener su flota en el campo y fuera del taller.

La sostenibilidad se une a la rentabilidad

Para muchas explotaciones a pequeña escala,equilibrar lasostenibilidad y larentabilidad es una tarea difícil. Pero la agricultura de precisión puede ayudar a alinear estos dos objetivos. Con una supervisión y una gestión de los recursos precisas, los agricultores pueden ahorrar dinero reduciendo el usode productos agroquímicos, conseguir suelos más sanos y mejorar la salud general, la resistencia y la viabilidad de sus explotaciones, al tiempo que mejoran su cuenta de resultados. Volviendo al ejemplo del riego inteligente, evitar el riego excesivo no sólo protege la salud de las plantas. Sereduce la escorrentía de aguas residuales a la cuenca hidrográfica local y la erosión del suelo en la explotación .

Satisfacer las demandas de los consumidores

Los consumidores modernos son más exigentes que nunca. Muchos quieren saber de dónde proceden sus alimentos, cómo se cultivan y los valores de las personas que los cultivan. Esto puede verse en las diferencias de coste entre los productos estándar y los ecológicos. Losdatos publicados pueden crear transparencia en la empresa y ofrecer a consumidores y distribuidores las garantías que buscan, lo que a su vez puede reforzar la reputación y la rentabilidad de una explotación .

Lacapacidad de rastrear e informar sobre aspectos de sostenibilidad, como las emisiones de carbono y el uso de productos químicos, puede ser unvalioso argumento de venta en el mercado actual, cada vez más concienciado con la ecología. El MK-V de Monarch Tractor es un tractor eléctrico inteligente que realiza el seguimiento, mide e informa de valiosos parámetros, como el ahorro de energía y de emisiones de carbono, que pueden ayudar a los agricultores a recopilar datos clave de forma rápida y eficaz .

Cabe destacar que el MK-V también puede conducirse de forma autónoma. La capacidad de realizar operaciones autónomas puede reforzar el deseo de los agricultores de emplear prácticas agrícolas renovables. Al ser autónomo y eléctrico, los agricultores ya no tienen que preocuparse por el aumento vertiginoso de los costes operativos asociados al incremento de los pases. Como tractor inteligente, esos ahorros de energía y carbono compuestos se capturan como datos fáciles de leer para la elaboración de informes .

Gestión de riesgos

La agricultura es un negocio arriesgado, desde patrones meteorológicos impredecibles y riesgo de lesiones hasta el implacable ataque de plagas, malas hierbas y brotes de enfermedades. La tecnología de agricultura de precisión, como la teledetección y el análisis de datos en tiempo real, ayuda a los agricultores a detectar los problemas con antelación y a tomar medidas, lo que contribuye a mitigar los riesgos y, potencialmente, a salvar sus cultivos de pérdidas devastadoras. Ese análisis de datos también puede adoptar la forma decámaras de 360 grados que captan un registro visual de las operaciones y el conocimiento de la situación que puede revisarse en cualquier momento .

La precisión en la agricultura no se limita a salvaguardar la salud de las plantas. Los innovadores equipos agrícolas de alta tecnología pueden responder a situaciones en tiempo real para mantener la seguridad de las personas. El MK-V incorpora prevención de colisiones, detección de personas, alertas de riesgo de vuelco y protección de la toma de fuerza (TDF), que se desconecta automáticamente si se detecta un objeto o una persona en una zona insegura cerca de la TDF. Esto garantiza que los empleados agrícolas puedan realizar su trabajo conseguridad y confianza.

Ayuda a la toma de decisiones

Porúltimo, la agricultura de precisión proporciona a los agricultores datos valiosos para la toma de decisiones en la explotación. Desde identificar el mejor momento para plantar y cosechar, hasta proporcionar la información quelos gestores necesitan para hacer predicciones informadas sobre el rendimiento, los datos obtenidos de latecnología de agricultura de precisión pueden guiar a cualquier persona interesada en la agricultura a tomar las mejores decisiones para su negocio agrícola. En definitiva, la agricultura de precisión consiste en mantener a los agricultores -independientemente del tamaño de sus explotaciones- un paso por delante.

Adaptar la agricultura de precisióna a Farm

¿Está interesado en aprovechar las ventajas de laagricultura de precisión para su empresa agrícola? El proceso puede parecer abrumador, pero puede ser mucho más fácil de lo que parece. Un enfoque estratégico es la clave.

1. Empiece por la formación y la investigación .

Empiece por comprender los principios y las tecnologías de la agricultura de precisión y evalúe los posibles beneficios o inconvenientes para su empresa agrícola. Asistir a talleres, seminarios web o cursos centrados en la agricultura de precisión puede ayudarle a avanzar en sus conocimientos y mantenerse por delante de la competencia.

2. Acceda a su explotación .

Evalúe sus prácticas agrícolas actuales. Identifique las áreas en las que la agricultura deprecisión puede marcar la diferencia, como el riego, el control de plagas, el deshierbe o la aplicación de fertilizantes. Determine losindicadores clave derendimiento (KPI) que utilizará para medir el éxito. El ahorro de galones de gasóleo, la reducción de emisiones, ladisminución del uso de productos agroquímicos, el ahorro de agua, el ahorro de energía y muchos otros son ejemplos de métricas que pueden medir el rendimiento .

3. Explore los distintos tipos de tecnología disponibles.

Basándose en su evaluación, identifique las tecnologías de precisión que serían más beneficiosas para su explotación. Esto podría abarcar desde maquinaria agrícola guiada por GPS hasta imágenes por satélite o sensores de riego. En el caso de los tractores, la tecnología de agricultura de precisión sólo ha estado disponible en la clasificación más amplia de estos vehículos agrícolas. Empresas como Monarch están trabajando para integrar las tecnologías de agricultura de precisión en tractores compactos de menos de 100 CV.

4. Implementar, supervisar y ajustar según sea necesario .

Ponga en práctica sus estrategias de agricultura de precisión y observe los cambios que se produzcan. Evalúe periódicamente la eficacia de sus nuevas prácticas utilizando sus indicadores clave de rendimiento. Esté preparado para realizar ajustes basados en sus observaciones y en el análisis de datos quepuede proporcionar la tecnología de agricultura de precisión. Después de todo, ese es el principal valor de esta forma deAgTech.

Adoptar el futuro de la agricultura

Las herramientas de agricultura de precisión adecuadas pueden permitir a una explotación de cualquier tamañoaumentar la eficiencia y la productividad sin renunciaral control. Este enfoque sustenta los valores de la agricultura y permite a los agricultores proteger sus tierras y su medio de vida mediante un uso eficiente de los recursos. En última instancia, la agricultura de precisión dota a los agricultores de conocimientos y herramientas para afrontar los retos agrícolas a largo plazo con unatecnología diseñada intencionadamente .Aumenta la productividad,reduce los costes yrefuerza la sostenibilidad sin dejar de respetar las tradiciones más preciadas de trabajar con la tierra.

Cuando piense en el futuro de su explotación, piense en cómo un tractor puede hacer algo más que dirigir las operaciones, sino que puede servir como centro de inteligencia, recopilando e informando de los datos que pueden llevar a su explotación al siguiente nivel.

Referencias:
Davis, G., Casady, W., & Massey, R. "Precision Agriculture: An Introduction" Universidad de Missouri. https://extension.missouri.edu/publications/wq450

Administración de Información Energética de Estados Unidos. "Gasoline and Diesel Fuel Update". https://www. eia.gov/petroleum/gasdiesel/