Pocas fiestas están tan relacionadas con la comida como Acción de Gracias. Esta fiesta tradicional representa una cosecha abundante que se hace posible gracias a quienes cultivan y preparan los alimentos, y que se comparte en compañía de amigos y familiares.
En un papel muy especial, un tractor Monarch MK-V en particular está ayudando a una persona innovadora y dedicada a difundir los beneficios de una cosecha abundante a una comunidad de trabajadores agrícolas. Al hacerlo, los miembros de la comunidad están alcanzando una mayor seguridad alimentaria junto con una vida más sana y feliz y un futuro prometedor. La historia que hay detrás de este tractor es para vislumbrar el poder de compartir, cuidar, la comida y la comunidad para transformar vidas a mejor.
El Jardín del Pueblo
Traducido, el nombre El Jardín del Pueblo significa "el jardín del pueblo" Fundado por Ezequiel "Zeke" Guzmán, El Jardín del Pueblo es un huerto de tres acres que ayuda a paliar la inseguridad alimentaria en el condado de Sonoma cultivando alimentos culturalmente familiares para los trabajadores agrícolas. Muchos de estos trabajadores y sus familias trabajan como voluntarios en el huerto. Al hacerlo, han tejido una comunidad unida y próspera.
Recientemente, El Jardín del Pueblo recibió un tractor Monarch MK-V de Farm to Pantry, un banco de alimentos del condado de Sonoma, a través de una organización anónima y Sonoma Land Trust.
Decidimos que regalar el MK-V a El Jardín del Pueblo sería el mejor uso posible de la donación del tractor.
Kelly Conrad, Directora de Desarrollo y Extensión Comunitaria, Farm to Pantry
Sembrar El Jardín
El condado de Sonoma es una región abundante en agricultura. Paradójicamente, más de un tercio de los hogares del condado de Sonoma, principalmente trabajadores agrícolas, luchan por satisfacer sus necesidades alimentarias básicas. Y mientras que los alimentos ultraprocesados, pobres en nutrientes y poco saludables son baratos y accesibles, estos alimentos exacerban las enfermedades crónicas del estilo de vida que acortan la esperanza de vida, reducen la calidad de vida y exigen medicamentos caros.
Farm to Pantry y otro banco de alimentos del condado de Sonoma, Farm to Fight Hunger, cultivan y rescatan alimentos que de otro modo se desperdiciarían para donarlos a los necesitados. Ambas organizaciones dependen de voluntarios y donaciones. Guzmán, que cultiva alimentos en su propio gran huerto, es uno de esos voluntarios.
Guzmán siente empatía por las necesidades de los trabajadores agrícolas. Proviene de una familia de trabajadores agrícolas migrantes y, aunque ahora está jubilado, sus experiencias le llevaron a desarrollar una carrera como consultor independiente de desarrollo de la mano de obra para gestionar programas de formación de trabajadores agrícolas.
Zeke explicó quetodo lo que sabe de jardinería lo aprendió de su padre. Temía que este conocimiento generacionalse perdiera si no había un lugar donde compartirlo.
Kelly Conrad, Directora de Desarrollo y Extensión Comunitaria, Farm to Pantry
Mientras distribuía sus productos, las familias de trabajadores agrícolas le preguntaban si había alguna forma de conseguir alimentos culturalmente familiares. Guzmán reconoció una necesidad que iba más allá de la comida.
Guzmán recuerda: "En abril de 2022 fui a Farm to Fight Hunger y les dije: 'Tengo tres acres y quiero hacer exactamente lo que ustedes están haciendo' Me dijeron: '¡Genial! Planifiquemos para el año que viene' Yo dije: 'No, mañana'".
Entre una combinación de semillas propias y donaciones de viveros locales y de Cold Creek Compost, Guzmán plantó 1.000 plantones. Pronto aparecieron en su huerto trabajadores agrícolas y voluntarios interesados en ayudarle a cultivar alimentos.
Alimentos para el cuerpo, el corazón y el alma
Ese primer año, El Jardín produjo más de 2.000 kilos de alimentos. Fue tal el éxito, que Guzmán decidió ampliarlo para la temporada de cultivo de 2023. La comunidad pidió plantar aún más alimentos culturalmente familiares; chiles -ancho, serrano, jalapeño y escamillo-, un jardín de nopales y chayotes (Guzmán los llama "calabacines mexicanos"). La mujer de un voluntario donó semillas de chile que trajo de Oaxaca de plantas que utiliza para hacer salsa molé. Unas 5.000 plántulas se plantaron en la tierra para 2023.
Guzmán se dio cuenta de que el huerto estaba uniendo a la comunidad. Aparecían trabajadores agrícolas voluntarios. Los sábados por la mañana se compartía comida, se comían burritos, se bebía café y se socializaba antes de empezar a trabajar en el huerto. De repente, los niños tenían un lugar productivo al que acudir.
Los niños dejan sus teléfonos y se dedican a cultivar alimentos. Estánocupando sus manos y sus mentes y les encanta. La gente habla entre sí y ofrece ayuda si alguien tiene un problema en . Esto refuerza la resistencia de la comunidad".
Zeke Guzman, fundador de El Jardín del Pueblo
Lasconexiones sociales y un mayor sentidode propósito fortalecen la salud mental. Tener acceso a alimentos nutritivosmejorael bienestar físico . Guzman considera que la combinación de comer alimentos familiares ynutritivos con la apreciación de cosecharlos es una combinación fortalecedora.
Crecer más fuerte
Justo cuando Guzmán estaba reconociendo un potencial aún mayor para El Jardín del Pueblo, recibió la noticia de que El Jardín era el destinatario de una generosa donación filantrópica. El tractor Monarch MK-V se entregó en noviembre, haciendo las delicias de toda lacomunidad de El Jardín del Pueblo.Ahora,dotado de una herramienta de alta tecnología, El Jardín se está convirtiendo en un lugar no sólo para aliviar la inseguridad alimentaria y fortalecer la comunidad, sino también para adquirir valiosos conocimientos y habilidades para el futuro. Fue un momento impecable, ya que el viejo tractor diésel de Guzmánestaba fallando .
Este tractor(MK-V )es unaherramienta deformaciónpara los trabajadores agrícolas. Losagricultores forman a los conductores de tractores, pero a menos que tengas la suerte de trabajar para un agricultor con un MK -V,no tendrás la oportunidad de aprender amanejar esta tecnología. Quiero crear oportunidades para aquellos que no tienen acceso como empleados actuales".
Zeke Guzman, Fundador El Jardin del Pueblo
Guzmán también utiliza el tractor para hablar de temas medioambientales. Todos los aspectos de El Jardín son ecológicos. Gracias a su capacidad para recopilar datos sobre la reducción de las emisiones de carbono e informar al respecto, el tractor eléctrico MK-V es un punto de partida natural para los debates sobre el cambio climático y el papel de las prácticas agrícolas regenerativas.
Como la pantalla inteligente del MK-V es bilingüe en inglés y español, a Guzmán le resulta fácil utilizarlo como herramienta didáctica. Con este fin, Guzmán dice que siente que el tractor está ayudando a enseñar inglés como segunda lengua. A pesar de tener el tractor sólo unas semanas, ya está supervisando a los adolescentes en su uso.
"Monarch ha dado en el clavo con una pantalla inteligente bilingüe", dice Guzmán. "Te entrenas en español, desarrollas confianza y luego pasas al inglés".
Un futuro abundante
Además de utilizarse como herramienta educativa, el MK-V funcionará en su papel de tractor: cultivando, segando y sembrando cultivos de cobertura, entre otras tareas. Y para que no se piense que el MK-V es demasiado tractor para un huerto de tres acres, el futuro de El Jardín crece rápidamente.
El Jardín se está expandiendo con planes para 2024 que incluyen un huerto infantil, cientos de plataneros (cuyas hojas sirven de envoltorio para los tradicionales tamales) y plantas de jícama, además de mucho más de todo lo que ya se ha cultivado. Un agricultor vecino va a donar tres acres para El Jardín del Pueblo II, que permitirá cultivar durante todo el año. Guzmán también tiene planes empresariales para ayudar a la comunidad a procesar, conservar y vender los chiles que cultivan para obtener una fuente de ingresos secundaria. Otras personas están preguntando a Guzmán cómo pueden ampliar El Jardín a sus propios huertos. Guzmán está desarrollando un sistema eficiente y bien planificado para hacer llegar a la comunidad cantidades significativas de alimentos culturales.
Guzmán prevé transportar el MK-V a los distintos emplazamientos de El Jardín del Pueblo. Será realmente un tractor comunitario para una red comunitaria de huertos y granjas.
Cuando piensa en el MK-V en El Jardín, Conrad se llena de alegría. "La abundancia del jardín refleja sin duda el espíritu generoso de su propietario, Zeke, y estamos impacientes por ver el tractor en funcionamiento y lo que nos depara el futuro del jardín", afirma.
¿Y Guzmán?
Estoy muy agradecida.No sé si Monarch sabe realmente cuántas personas se veránafectadas. Este tractor va a producir miles de libras de alimentos culturales. Va a ser Acción de Gracias todo el año.
Zeke Guzman, Fundador El Jardin del Pueblo
En Monarch estamos agradecidos a personas como Zeke Guzmán, que ayuda a extender nuestra filosofía de "el agricultor es lo primero" a los trabajadores agrícolas y sus familias, uniendo generaciones de conocimientos de los que depende la agricultura.
